Отраслевой аналитик Йост ван Дрёнен считает, что недавняя «синяя волна» на выборах в США, в результате которой демократы получили контроль над Конгрессом, может ускорить процесс возможного отделения Xbox от Microsoft.
В публикации на Substack под названием «Выборы, которые могут расколоть Xbox» бывший основатель SuperData Research, а ныне профессор NYU Stern Йост ван Дрёнен обратил внимание на растущее недовольство американских избирателей увеличением количества дата-центров, строящихся по всей стране.
Аналитик сослался на данные The Wall Street Journal, согласно которым жители более чем 40 городов и округов рассматривали различные инициативы, связанные с дата-центрами. По меньшей мере в десяти случаях были одобрены ограничения или прямые запреты. Кроме того, общенациональный опрос более 79 тысяч зарегистрированных избирателей показал, что позиция кандидатов по вопросам искусственного интеллекта и дата-центров была важным фактором при выборе для 56% участников исследования.
Связь этой ситуации с Xbox заключается в том, что Microsoft в последние годы активно вкладывается в строительство инфраструктуры для искусственного интеллекта. Эти инвестиции обходятся компании дорого и уже сопровождались закрытием студий и сокращениями сотрудников в игровом подразделении.
Теперь реализация подобных проектов может стать ещё сложнее. Некоторые недавно избранные губернаторы-демократы уже обещают приостанавливать выдачу новых разрешений, отменять налоговые льготы для строительства новых дата-центров и вводить другие ограничения.
На этом фоне Xbox, по мнению ван Дрёнена, может всё больше выглядеть для руководства Microsoft как актив, которым компания готова пожертвовать. Доходы игрового бизнеса продолжают снижаться, пусть и более медленными темпами, тогда как подразделение поиска и рекламы Microsoft в 2026 году выросло на 10%, значительно опередив игровое направление.
Всего несколько недель назад издание The Information сообщало, что неназванные инвестиционные компании уже изучали возможность приобретения Xbox у Microsoft. Потенциальная стоимость подразделения оценивалась в диапазоне от 100 до 150 млрд долларов.
Ван Дрёнен также считает, что решение генерального директора Аши Шармы создать отдельное подразделение XP, задачей которого станет продвижение франшиз Xbox в других форматах — прежде всего в кино и на телевидении, — потенциально может сделать актив ещё более привлекательным для покупателей. Благодаря этому Xbox всё больше начинает напоминать традиционную развлекательную и медиакомпанию.
При этом пока невозможно сказать, действительно ли результаты промежуточных выборов в США заметно ускорят возможное отделение Xbox от Microsoft. Сценарий, описанный ван Дрёненом, выглядит любопытным, однако его реализация далеко не гарантирована.